Úvod do Beninu
Beninská republika, zasadená do srdca západnej Afriky a ohraničená pokojným Beninským veľkým, je krajinou sviežej krajiny a bohatého kultúrneho dedičstva. S Nigériou na východe, Togom na západe a Burkinou Faso a Nigerom na severe, Benin je geografický gobelín, ktorý sa tiahne viac ako 112 622 kilometrov štvorcových. Strategická poloha krajiny v kombinácii s jej rozmanitými ekosystémami siahajúcimi od horúceho, vlhkého juhu až po semiaridný sever z nej robí jedinečné miesto záujmu geograficky aj kultúrne.
Geografická rozmanitosť
Beninský terén je očarujúcou zmesou prevažne plochých až zvlnených plání, pričom niektoré oblasti zdobia kopce a nízke hory. Najvyšší bod krajiny, Mont Sokbaro, stojí hrdo vo výške 658 metrov nad morom, čo poskytuje ostrý kontrast s najnižším bodom nadmorskej výšky na okraji Atlantického oceánu. Napriek relatívne skromnému pobrežiu 121 km sa Benin môže pochváliť množstvom prírodných zdrojov vrátane malých ložísk ropy na mori, vápenca, mramoru a dreva, čo maľuje obraz národa bohatého na prírodné bohatstvo.
Podnebie a poľnohospodárstvo
Podnebie v Benine sa mení od tropického na juhu, poznačeného horúcimi a vlhkými podmienkami, až po semiarid na rozľahlom severe. Táto klimatická rozmanitosť podporuje širokú škálu poľnohospodárskych činností, pričom 31,30 % pôdy je určených na poľnohospodárstvo. Výrobky ako bavlna, kukurica, maniok, jamy, fazuľa, palmový olej, arašidy a kešu oriešky dominujú v poľnohospodárskej krajine, čo odráža závislosť krajiny od poľnohospodárstva nielen na výživu, ale aj na hospodársky rast.
Spoločnosť a hospodárstvo
S odhadovaným počtom obyvateľov 12 864 634 k júlu 2020 je Benin taviacim kotlom kultúr a tradícií. Úradným jazykom krajiny je francúzština, ale hovorí sa množstvom pôvodných jazykov a dialektov, ktoré odrážajú rozmanité etnické pozadie beninského ľudu. Urbanizácia je na vzostupe, pričom približne 48, 40% obyvateľstva žije v mestských oblastiach, vrátane veľkých miest, ako je hlavné mesto Porto-Novo a Cotonou, rušné sídlo vlády.
Beninská ekonomika je podporovaná rôznymi odvetviami vrátane textilu, spracovania potravín, stavebných materiálov a výroby cementu. Poľnohospodárstvo zostáva hlavnou oporou s vývoznými výrobkami, ako je bavlna, kešu, bambucké maslo a morské plody. Na druhej strane dovoz potravín, kapitálového tovaru a ropných produktov naznačuje živú obchodnú spoluprácu s krajinami na celom svete.
Obchod a priemysel
Strategická poloha Beninu a bohaté prírodné zdroje uľahčili rozsiahle obchodné siete. Medzi kľúčových vývozných partnerov patrí Bangladéš, India, Ukrajina, Niger, Čína, Nigéria a Turecko, zatiaľ čo dovozné vzťahy prosperujú okrem iného s Thajskom, Indiou, Francúzskom a Čínou. Tento prosperujúci obchod bol kľúčový pri formovaní hospodárskeho prostredia krajiny, podpore rastu a rozvoja v rôznych priemyselných odvetviach.
Výzvy a príležitosti
Napriek mnohým atribútom čelí Benin výzvam, najmä v oblasti elektrifikácie, pričom približne 8 miliónov jeho obyvateľov nemá od roku 2017 elektrickú energiu. HDP na obyvateľa vo výške 2 300 dolárov v roku 2017 však znamená rastúcu ekonomiku s potenciálom ďalšej expanzie a zlepšenia kvality života svojich občanov.
Ochrana a rozvoj
Keďže 40% jeho pôdy je pokrytých lesmi, úsilie o ochranu je prvoradé pri zachovaní environmentálneho dedičstva Beninu pri podpore trvalo udržateľného rozvoja. Zavlažovaná pôda, ktorá sa v roku 2012 odhadovala na 230 kilometrov štvorcových, zdôrazňuje význam poľnohospodárstva a potrebu efektívnych postupov hospodárenia s vodou pri posilňovaní potravinovej bezpečnosti krajiny a poľnohospodárskej produktivity.
Záver
Benin so svojou živou kultúrou, rozmanitou geografiou a dynamickou ekonomikou je svedectvom odolnosti a ducha svojho ľudu. Od rušných miest až po pokojnú krásu vidieka ponúka krajina kaleidoskop zážitkov a príležitostí. Keďže Benin naďalej čelí výzvam modernizácie a rozvoja, zostáva majákom kultúrneho bohatstva a ekonomického potenciálu v západnej Afrike.
Údaje o krajine
| Kód krajiny | BN |
| Región | Africa |
| Povrch | 112622 km štvorcový |
| Pozemný povrch | 110622 km štvorcový |
| Vodná plocha | 2000 km štvorcový |
| Poľnohospodárska plocha | 31.30% |
| Povrch lesa | 40.00% |
| Najnižšia nadmorská výška | Atlantic Ocean 0 m |
| Najvyšší bod nadmorskej výšky | Mont Sokbaro 658 m |
| HDP na obyvateľa | $2,300 (2017 est.) |